Тренесркий штаб на Мальте репутацию несколько подсушил... (Фото - sportacentrs.com)

Сборная Латвии заставила понервнчиать всех своих болельщиков. На Мальте мы выиграли с преимуществом в два гола, но при этом и ничьей никто бы не удивился. Потому что во вторые 45 минут натиск хозяев был очень серьезным, и только чудо-гол Мариса Верпаковскиса остановил соперника. На послематчевой пресс-конференции наставник сборной Латвии Александр Старков отдал должное хозяевам, но и гостей, разумеется, похвалил...

- В первую очередь хотел бы поблагодарить всех своих футболистов, всю команду. Успех не стоит недооценивать, потому что сборная Мальты - серьезный и крепкий соперник. У хозяев есть свои минусы, но есть и свои плюсы. Команда техничная, имеет свой почерк, организованная, сразу чувствуется качественная работа тренеров. Все эти плюсы можно было отлично увидеть, поэтому нам победа и далась с трудом. Но если с трудом, тем приятнее и важнее выиграть и завоевать три очка. Это было важно еще и с психологической точки зрения после болезненной неудачи в игре с Хорватией. Видел, что футболисты собрались, что неудача в первом матче их не сломила. Рад, что команда проявила характер.

Во втором тайме счет гнал мальтийских футболистов вперед. Они много атаковали, прежде всего количественно. Но у нас надежно сыграла оборона. Отмечу действия центральных защитников Горкша и Иванова, а также вратаря Ванина. Они сыграли безупречно.

Отмечу футболистов, которые забили голы. Это опять же Каспар Горкш, который подтвердил свой статус капитана и забил важнейший первый гол. А Марис Верпаковский сотворил шедевр, и я надеюсь, что этот гол далеко не последний, который нападающий еще забьет за нашу сборную.

Как я оцениваю наши шансы квалифицироваться на чемпионат Европы? Оцениваю как скромные. В нашей группе явный фаворит - сборная Хорватии, а есть еще Греция, Израиль. Но мы перед своей командой ставим задачу сражаться за три очка в каждом матче, так что посмотрим, что там будет в конце отборочного цикла...